जब रामचंद्र की विशाल वानर सेना समुद्र पार कर लंका के द्वार पर पहुँच जाती है, तो वे चारों ओर से नगरी को घेर लेते हैं। लंका के राक्षस भयभीत हो उठते हैं। रावण अपने महल की छत से वानरों की अपार सेना देखकर चिंतित होता है। वह अपने मंत्रियों की सभा बुलाता है और उनसे विचार पूछता है। अधिकांश मंत्री युद्ध का समर्थन करते हैं, लेकिन विभीषण शांति और सीता को लौटाने की सलाह देते हैं। रावण विभीषण पर क्रोधित होता है और उसे धिक्कारता है। अंत में रावण युद्ध की तैयारी का आदेश देता है और राक्षस सेनापतियों को नगर की रक्षा के लिए नियुक्त करता है। यह सर्ग रावण के दुराग्रह और विभीषण की बुद्धिमत्ता को उजागर करता है।