यह सर्ग पंचवटी में प्रवेश से पूर्व का है। राम, सीता और लक्ष्मण दण्डक वन में भ्रमण कर रहे होते हैं। वे घोर जंगल से गुजरते हैं, जहाँ उनकी भेंट एक भयंकर राक्षस वीराध से होती है। वीराध अपने विशालकाय शरीर से उनका मार्ग रोक लेता है और सीता को देखकर उन पर मोहित हो जाता है। वह उन तीनों पर आक्रमण करता है, सीता को पकड़ लेता है और आकाश मार्ग से ले जाने लगता है। सीता के विलाप को सुनकर राम और लक्ष्मण क्रोधित हो उठते हैं। वे वीराध का पीछा करते हैं और उसे मार गिराते हैं। दोनों भाई उससे युद्ध करते हैं, लेकिन उनके बाण उस राक्षस पर कोई प्रभाव नहीं डाल पाते। तब उन्हें याद आता है कि वीराध को वरदान प्राप्त है कि वह शस्त्रों से नहीं मर सकता। अतः राम उसे मल्लयुद्ध के लिए ललकारते हैं और दोनों भाई मिलकर उसके दोनों भुजाओं को तोड़ डालते हैं और एक गड्ढा खोदकर उसे जिंदा दफना देते हैं। मृत्यु के समय वीराध अपना वास्तविक परिचय देते हुए बताता है कि वह एक शापित गंधर्व तुंबुरु है, जिसे कुबेर के शाप से यह राक्षस योनि प्राप्त हुई है। राम के स्पर्श से उसे शाप से मुक्ति मिलती है। मरने से पूर्व वह राम को ऋष्यमूक पर्वत पर रहने वाले वानरराज सुग्रीव से मित्रता करने का परामर्श देता है, क्योंकि सुग्रीव सीता की खोज में सहायता कर सकते हैं।