यह सर्ग राम के वनवास काल के दौरान ऋषियों से संपर्क का प्रथम प्रमुख प्रसंग है। चित्रकूट से प्रस्थान के पश्चात् राम, सीता और लक्ष्मण दण्डकारण्य पहुँचते हैं। वहाँ वे तपस्वी शरभंग के आश्रम पर जाते हैं। शरभंग ऋषि घोर तपस्या में लीन थे। उनके तेज से प्रभावित होकर देवराज इंद्र स्वयं उन्हें ब्रह्मलोक ले जाने आए थे, किंतु शरभंग ने राम के दर्शन की लालसा से इंद्र से प्रतीक्षा की प्रार्थना की। राम को देखकर वे अत्यंत हर्षित हुए और उन्होंने राम की स्तुति की। तत्पश्चात् वे अग्नि में प्रवेश कर सशरीर ब्रह्मलोक चले गए। इससे पूर्व उन्होंने राम को वहाँ के अन्य तपस्वियों के बारे में बताया, जो राम के दर्शन की प्रतीक्षा में हैं। इस सर्ग में साधु-संतों के प्रति राम के आदरभाव और उनके तपोबल का अद्भुत चित्रण है।