राम की जिज्ञासा पर श्वेत ऋषि ने अपनी तपस्या काल की एक विचित्र घटना का वर्णन किया। त्रेता युग की बात है, वे सौ योजन विस्तृत एक विशाल एवं निर्जन वन में घोर तपस्या कर रहे थे। एक दिन भ्रमण के क्रम में वे एक अत्यंत रमणीय सरोवर के पास पहुँचे, जो कमलों से सुशोभित था और जिसमें करण्डव, चक्रवाक आदि पक्षी क्रीड़ा कर रहे थे। उस सरोवर के समीप ही उन्होंने एक प्राचीन एवं पवित्र आश्रम देखा, किन्तु वहाँ कोई जीव-जंतु नहीं था। ग्रीष्म ऋतु थी, उन्होंने रात उसी आश्रम में बिताई। प्रातःकाल जब वे सरोवर के तट पर पहुँचे तो उन्होंने जल में एक स्थूल मृत शरीर देखा, जिसका एक अंग पीला पड़ गया था किन्तु सौन्दर्य नष्ट नहीं हुआ था। वे उसे बाहर निकालकर चिंतन में लीन हो गए। तभी आकाश से मन के समान तीव्रगामी, हंसों द्वारा खींचा जाने वाला एक दिव्य रथ प्रकट हुआ। उसमें एक दिव्य पुरुष थे, जिनकी सेवा में अनेक अप्सराएँ थीं—कोई गा रही थीं, कोई नृत्य कर रही थीं, कोई मृदंग और वीणा बजा रही थीं, और कोई चंद्रकिरणों के समान देदीप्यमान चँवर से उनका संवातन कर रही थीं। वह दिव्य पुरुष रथ से उतरे, उस मृत शरीर का मांस खाया, फिर जल में अवगाहन कर स्नान किया और पुनः रथ पर आरूढ़ होने लगे। यह अद्भुत एवं भयंकर दृश्य देख श्वेत ने उनसे प्रश्न किया, “आप कौन हैं? आपका रूप दिव्य है, फिर यह घृणित आहार क्यों?” इस प्रकार श्वेत ने राम को अपनी कथा सुनाई।