रावण द्वारा सीता का हरण कर लंका ले जाने के पश्चात्, वह उन्हें अशोक वाटिका में रखता है। वहाँ वह सीता के पास आता है और उनके रूप-सौन्दर्य की मुक्त कंठ से प्रशंसा करता है। रावण कहता है कि वह स्वयं विश्व के प्रतापी राजाओं में से एक है, उसके पास अपार सम्पदा, ऐश्वर्य, और सुख-साधन हैं। वह सीता को अपनी प्रधान महिषी बनाना चाहता है। वह सीता को समझाता है कि वह वन में राम के साथ कष्ट भोगने के योग्य नहीं है, बल्कि उसे राजमहलों में रहना चाहिए। रावण अपने नाना प्रकार के भोग-विलास, उद्यान, वस्त्र, आभूषण आदि का वर्णन करता है। सीता उसकी बात सुनकर अत्यन्त क्रोधित होती हैं और उसे फटकारती हैं। वह रावण की तुलना एक कुत्ते से करती हैं जो घी का भोग लगा हुआ हविष्य (हवन सामग्री) चाटना चाहता है। वह राम की वीरता और उनके प्रति अपने प्रेम का उल्लेख करते हुए रावण को चेतावनी देती हैं कि राम उसका वध करके उसे छुड़ा लेंगे। इस प्रकार सीता अपनी पतिव्रता धर्म का पालन करती हैं और रावण के सभी प्रलोभनों को ठुकरा देती हैं।