📖 भावार्थ : उसके बाद, राम ने सभा के मध्य में मंत्रियों से पूछा: "मेरे सामने धर्म का संकट आ गया है। अब मुझे क्या करना चाहिए? यदि मैं भाई के प्रति स्नेहवश उनके अपराध (आदेश उल्लंघन) को क्षमा कर दूं, तो राजा के रूप में मेरी धर्महानि होगी और प्रजा भी नष्ट हो जाएगी। और यदि मैं महात्मा लक्ष्मण को दंड देता हूँ, तो भाई के प्रति स्नेह से मेरा हृदय विदीर्ण हो जाएगा।" इस प्रकार धर्म और अर्थ से युक्त वचनों का बहुत चिंतन करके धर्मात्मा राम ने मंत्रियों में श्रेष्ठ सुमंत्र से कहा: "शीघ्र ही महाबाहु शुभलक्षण लक्ष्मण को यहाँ लाओ।" यह राम के मन की दुविधा को स्पष्ट करता है। वे एक ओर आदर्श राजा हैं, जिनके लिए राजधर्म सर्वोपरि है, तो दूसरी ओर एक स्नेही बड़े भाई हैं। उनका हृदय लक्ष्मण के लिए करुणा से भरा है, परन्तु कर्तव्य उन्हें कठोर निर्णय लेने के लिए बाध्य कर रहा है। यह संघर्ष उनके मानवीय पक्ष को उजागर करता है।

📖 भावार्थ : सुमंत्र ने तुरंत जाकर लक्ष्मण से कहा: "राजा आपको बुला रहे हैं, हे सौम्य! शीघ्र मेरे साथ चलिए।" ऐसा कहने पर वीर लक्ष्मण महात्मा सुमंत्र के साथ राम के भवन में गए। सभा में प्रवेश करके अत्यंत व्याकुल राम ने अपने प्रियदर्शन भाई लक्ष्मण को देखकर कहा: "हे लक्ष्मण! तुम्हें मैंने पहले द्वार पर नियुक्त किया था और तुम वहाँ स्थित थे। तुमने मेरी आज्ञा का भंग करके महामुनि को भीतर प्रवेश कराया। राजा को प्रजा के हित की कामना से सदा धर्म की रक्षा करनी चाहिए। इसलिए हे प्रियदर्शन! मैं आज ही तुम्हें त्याग रहा हूँ।" राम का यह कथन अत्यंत कठोर है, परन्तु राजधर्म के प्रति उनकी प्रतिबद्धता को दर्शाता है। वे स्पष्ट करते हैं कि राजा के लिए निजी संबंधों से ऊपर उठकर धर्म का पालन करना आवश्यक है। "त्याग" शब्द का प्रयोग यहाँ निर्वासन के अर्थ में है, न कि केवल संबंध विच्छेद के।

📖 भावार्थ : राम के इन अक्लिष्ट कर्मा वचनों को सुनकर लक्ष्मण न न तो विषाद प्राप्त किया और न संताप, बल्कि वे प्रीतियुक्त हो गए। उन्होंने प्रसन्न चित्त से कहा: "हे धर्मचारिन्! जैसे आप मुझे त्याग रहे हैं, वैसे ही मैं भी सदा आपमें निवास करूँगा। राम की आज्ञा का मुझे सदा, विशेष रूप से, शिरोधार्य करना चाहिए। इसलिए मैं सरयू नदी पर जाकर अपने इस सनातन शरीर का त्याग कर दूँगा।" यह सुनकर सभा के सभी सदस्य बाष्प से भरी आँखों से "हा हा लक्ष्मण! साधु!" कहकर करुण विलाप करने लगे। लक्ष्मण ने राम को प्रणाम किया और भक्तिपूर्वक उनकी परिक्रमा की। फिर वे धीमान् नगरी से बाहर निकलकर सरयू नदी के तट पर पहुँचे। लक्ष्मण का यह उत्तर उनके अद्वितीय समर्पण को दर्शाता है। उन्हें कोई दुःख नहीं है क्योंकि वे जानते हैं कि राम की आज्ञा ही उनके लिए परम धर्म है। वे राम में ही निवास करेंगे, भले ही शरीर से दूर हों। उनका सरयू तट पर जाना अगले सर्ग में उनके परमधाम गमन का मार्ग प्रशस्त करता है।

📖 भावार्थ : तब राम सभा के मध्य में दीन होकर लक्ष्मण को जाते हुए देखते रहे और अत्यंत व्याकुल होकर बोले: "मेरे लिए धर्म प्राणों से भी प्रिय है। यदि मैं धर्म को त्यागकर लक्ष्मण की रक्षा करता, तो प्रजा मुझसे प्रसन्न न होती और लोक भी मेरी निंदा करता।" इस प्रकार मन में विचार कर धर्मपरायण राम ने बाष्प से भरे हुए सभी सभासदों को शोक न करने के लिए मनाया। उन्होंने कहा: "हे महाभागो! आप लक्ष्मण के लिए शोक न करें। वे धर्मपरायण हैं और निश्चित रूप से परम गति को प्राप्त करेंगे।" ऐसा कहकर राजा राघव अपने महल में चले गए। महातेजस्वी लक्ष्मण ने सरयू के तट पर योग का आश्रय लिया और धर्मात्मा महामति ने अपने शरीर का त्याग कर दिया। तब सभी देवताओं ने चारों ओर से पुष्पों की वर्षा की। राम का यह कथन अत्यंत मार्मिक है। वे स्वयं लक्ष्मण के वियोग में व्याकुल हैं, फिर भी दूसरों को सांत्वना दे रहे हैं। लक्ष्मण का योगपूर्वक शरीर त्यागना यह दर्शाता है कि वे कोई साधारण मनुष्य नहीं, बल्कि दिव्य पुरुष थे, जो अपनी इच्छा से शरीर त्याग कर अपने मूल स्वरूप में लौट सकते हैं। देवताओं की पुष्पवर्षा इस घटना की दिव्यता को प्रमाणित करती है।